El dolor crónico afecta a millones de estadounidenses, desde el nacimiento y durante toda la vida. La medicina tradicional occidental ha estado luchando contra ese dolor y sus causas médicas durante décadas con el uso de los mejores medicamentos disponibles. Sin embargo, para aquellos pacientes que reciben tratamiento para su dolencia crónica y su dolor coincidente, la medicina tradicional occidental ha comenzado a adoptar una nueva fuente de esperanza y empoderamiento del paciente en el campo del manejo del dolor.
Según Alergólogo/Inmunólogo y Especialista en Asma Raffi Tachdjian, MD, MPH, la Asociación Médica Estadounidense, la Asociación Psicológica Estadounidense y la Asociación Psiquiátrica Estadounidense han sido testigos y validaron la fuerza indiscutible de la música, el arte y la hipnoterapia como metodologías fenomenales para el tratamiento del dolor.
Durante su residencia en el Hospital General de Massachusetts, el Dr. Raffi Tachdjian trabajó con bebés, niños y jóvenes con dolor, y con un espíritu humilde aprendió sobre el manejo del dolor a través de sus pacientes. Dijo que, de alguna manera, “el paciente se convirtió en el sanador”. Uno de los primeros pacientes del Dr. Tachdjian respondió a su visita inicial con escepticismo acerca de su capacidad para ayudar en cualquier forma médica. En respuesta, el Dr. Tachdjian dejó a un lado su portapapeles y dijo: “Hablemos de lo que quiere hacer. ¿Qué es divertido? La respuesta del joven fue “tocando la guitarra”. Poco después, el Dr. Tachdjian adquirió una guitarra y un teclado donados de una tienda de música local y se los llevó al joven estudiante de música enfermo. El joven, a quien el Dr. Tachdjian describió como “esperando que llegara su momento”, comenzó a reaccionar positivamente. Explica Tachdjian: “Este tipo esbozó una sonrisa… ya sabes, solo un poco. Cobró vida, básicamente”.
Esto llevó a que Tachdjian invitara a todos los pacientes de su piso a la sala de juegos del Hospital General de Massachusetts para escuchar al joven, una especie de virtuoso de la guitarra, tocar sus cuerdas. El resultado fue asombroso. “Diría que alrededor de dos tercios de los niños salieron de sus habitaciones con sus portasueros, sus portasueros, y quiero decir, volvieron locas a las enfermeras. Decían: '¿Qué diablos crees que estás haciendo?'”, recuerda Tachdjian. Sin embargo, “procedimos a mermelada… y lo siguiente que sabes es que los niños estaban recogiendo tenedores y cucharas. Mientras que en cualquier otra circunstancia habría disputas o peleas de palabras, había mucho respeto por la música. Por supuesto, siempre hay un niño que podría no estar a bordo, que podría tener parálisis cerebral espástica, pero la música interpretada por los demás compensó el ritmo y siguió fluyendo.
Fue un paciente del Dr. Tachdjian que había asistido al Berklee College of Music quien inicialmente le presentó el potencial curativo de la música. Su compañera de cuarto, una musicoterapeuta que estudia, se describió a sí misma y a otros musicoterapeutas como “…mariscales de campo. Vemos a los pacientes deprimidos. Subimos el ritmo. Podemos calmar a un niño nervioso y ansioso, y lo hacemos de oído, cambiando sobre la marcha y siempre involucramos al paciente”. Fue entonces cuando Tachdjian realmente se interesó en las terapias alternativas para el dolor que, como explicó su nuevo amigo, implicaban “involucrar al paciente”. Eso era algo que podía hacer a través de la musicoterapia.
Primero se interesó en la musicoterapia, luego en la arteterapia y finalmente en la hipnoterapia. Él dice que las reacciones positivas de los pacientes a este tipo de métodos alternativos de alivio del dolor no médicos se entendieron inicialmente bajo la teoría de la puerta. La Teoría de la Puerta proponía que la estimulación neuronal más allá de cierto nivel de umbral podría abrumar la capacidad del centro nervioso para sentir el dolor. Explica el Dr. Tachdjian, "según esta teoría, se creía que un paciente podía usar una gran cantidad de energía cerebral en la corteza prefrontal, acústica o la corteza occipital para (redirigir) el metabolismo" desde el área de detección del dolor, quizás en la pierna derecha de un paciente. “Esa era la vieja teoría”.
El Dr. Tachdjian describe la nueva teoría sobre la eficacia de estos procedimientos no médicos para el alivio del dolor como “un poco más compleja”. Está fascinado con la interacción entre los métodos de curación naturales en los que interviene el paciente y las "neuroseñales o neurocircuitos" verticales del cuerpo humano. En su trabajo en la Universidad de California, Los Ángeles, trató principalmente con pacientes más jóvenes, desde bebés hasta adultos jóvenes. Algunos de ellos trataban enfermedades debilitantes, como la epidermólisis ampollosa, que presenta síntomas como piel extremadamente frágil y dolor extremo. Al trabajar con estos pacientes, comenzó a capitalizar la sabiduría de su joven “paciente/sanador” en el Hospital General de Massachusetts con el deseo de una guitarra.
Tachdjian entiende que todos quieren tener control sobre sus vidas, no dependencia. Con la música, el arte y la hipnoterapia, hay “empoderamiento y liberación del dolor, la ansiedad o cualquiera que sea la causa nociva”. Explica Tachdjian, “Con estas terapias alternativas, el paciente tiene el control. El paciente está mentalmente todavía allí y consciente” (no bajo anestesia general) mientras Tachdjian realiza sus procedimientos. “Los pacientes me ven realizar los procedimientos, pero la diferencia es que ellos son parte de eso. Ellos tienen el control. Están en un lugar diferente emocionalmente, pero mentalmente todavía están allí. Físicamente todavía están allí. Así que podría usar un poco de anestesia, pero puedo tomarme mi tiempo para encontrar esa vena, y las terapias alternativas hacen su trabajo para permitir que los pacientes puedan manejar los procedimientos”.
Continúa Tachdjian: “Lo que haremos será pedirle que cante o hablarle sobre el lugar que está visualizando para ir de vacaciones y, mientras le insertamos un tubo, lo compararemos con una pajilla que contiene su refresco favorito. . Los pacientes saben que están experimentando el procedimiento quirúrgico, y hablas de eso también, pero están despiertos y están usando música e hipnoterapia” (para que sea una experiencia mucho más placentera y fortalecedora).
Como resultado de las experiencias exitosas de Tachdjian con tratamientos alternativos para el manejo del dolor con participación del paciente, fundó una institución dedicada a la musicoterapia. El chico de dieciséis años que no deseaba que otro médico le tomara los signos vitales, sino que un ser humano le proporcionara una guitarra, desafortunadamente finalmente murió, pero su padre aún siente un inmenso aprecio por la capacidad de Tachdjian para "restaurar la dignidad (del niño)". .”
Inspirado por sus experiencias, el Dr. Tachdjian fundó The Children's Music Fund, una fundación sin fines de lucro 501(c)(3) dedicada a brindarles a los niños la musicoterapia que necesitan en 2002. Su misión es “proporcionar instrumentos musicales y musicoterapia a niños, adolescentes y adultos jóvenes con enfermedades crónicas y que alteran la vida, y para apoyar la investigación sobre los efectos de la musicoterapia”. Se puede encontrar más información visitando www.TheCMF.org.
Por Caroline Cate McKiernan
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