Kate ‘the Great’ Schmidt: La auto hipnosis me ayudó a ganar una medalla de bronce.

Era 1976, cuatro años después de mi sorpresa ganar la medalla de bronce en el lanzamiento de jabalina en los Juegos Olímpicos de Munich ’72. El entrenador de mi nuevo equipo estaba buscando formas de expandir más allá de las limitaciones físicas de nuestro entrenamiento. Eran los años 1970s, y las prácticas de formación alternativas estaban empezando a ser presentadas, el nuevo eslogan decía, “la relación mente-cuerpo.”

Nuestro entrenador pidió voluntarios para aprender autohipnosis, con el objetivo de incorporarlo a nuestro régimen de entrenamiento. Nunca dejo pasar una oportunidad de encontrar una ventaja legal sobre mis competidores, me inscribí de inmediato.

En el siguiente mes o dos meses, los voluntarios realizan visitas semanales a la hipnoterapeuta Susan Newton. Ella nos guía a través de esta técnica de entrenamiento algo controvertido. En mi mente, yo había asociado la hipnosis con los vendedores de aceite de serpiente. Newton, sin embargo nos hizo ver que no era nada de eso. Ella lucía perfectamente sana y razonable.

Comenzamos seleccionando dos palabras clave. La primera, Newton explicó, se debe evocar una respuesta emocional; la otra, una sensación física. Yo estaba segura de mis palabras clave: potente y sin esfuerzo. Durante seis años, yo había estado trabajando hacia el logro de ellos en mi lanzamiento — ¿podría hacerlo a través de mi mente? Yo era notablemente escéptica, pero con la idea me emocioné secretamente.

Antes de nuestras sesiones de entrenamiento, el entrenador dio instrucciones a los voluntarios para tomar de 20 a 30 minutos para practicar la rutina de autohipnosis que habíamos aprendido. Teníamos que encontrar un lugar tranquilo, con pocas probabilidades de interrupción.

Según las instrucciones de Newton, empecé tomando varias respiraciones profundas para calmarme. Comenzando en la parte superior de mi cabeza, solté la tensión en mi cuerpo, la sentí salir de mi cabeza, cayendo hacia abajo por mi cuello, los hombros y el pecho, a lo largo de mis brazos y salir a través de mis manos. Entonces yo desterré la opresión de mis extremidades inferiores, bajaba y bajaba, salió fuera a través los dedos de mis pies.

En este estado de relajación total, me convertiría en receptiva a las sugerencias que me di a mí misma. Toda la escena tuvo que ser fijada — visual, auditiva y kinestésicamente — todos los componentes del escenario de lanzamiento perfecto, empezando por el olor de la hierba recién cortada. Habría un viento de tono suave, y mi mirada sería dirigida a un punto focal cerca del horizonte.

Luego, pensé en las palabras clave que había seleccionado, e imaginé yo misma el calentamiento. Con mi sistema sensorial activo, me sentía y me veía lanzar sin esfuerzo, rápido y con gran alcance.

Mi formación se convirtió en una serie de momentos notables. Me puse nuevos récords personales en el gimnasio y en la pista. Detestaba la formación a distancia, sin embargo, me encontré corriendo sin esfuerzo durante seis millas. Mi trabajo pesado apenas se registró.

Me vendieron la hipnosis. Era la herramienta más eficaz de entrenamiento que había encontrado en la búsqueda para mejorar. Me sentía muy segura de mis posibilidades en los siguientes Juegos Olímpicos de Montreal.

Una vez que estaba en la Villa Olímpica, hubo distracciones, tope cientas, pero seguí en ello, en la búsqueda de ayuda para calmar mis nervios, mi rutina de autohipnosis. Empecé a sentir algo de presión añadida después de leer que era co-favorita para la medalla de oro con mi contrincante Ruth Fuchs de Alemania Oriental.

Era hora de la gran prueba. Lo hice a través de las rondas de clasificación con relativa facilidad. En la final, que se pueden conseguir seis tiros. Yo estaba en penúltimo lugar y Fuchs se mantenía.

En la quinta ronda, con un tiro restante, ví hacia el marcador gigante y me percaté que estaba en el quinto lugar. ¡Uno no consigue una medalla por eso! ¿estoy en un sueño? Empecé a sentir pánico y pude sentir el pulso de adrenalina.

Tenía que encontrar un lugar tranquilo para hacer mi rutina de visualización. Me acerqué a la mitad del campo de hierba enorme cerca de las líneas laterales, me tiré despatarrada y traté de calmarme. Mi mayor obstáculo era el pánico y las prisas de la bioquímica acompañada. Hice lo mejor que pude para relajarme, pero la adrenalina dio lo mejor de mí.

No pude hacer mi último tiro sin esfuerzo, pero me las arreglé con un poderoso tirón. Si bien no fue suficiente para superar a Fuchs, que me puso en el estrado de medallas en el tercer lugar. No fue bonito, pero siempre he agradecido llegar a casa con un poco de hardware!

Desde esa experiencia, he vuelto periódicamente a la meditación, la visualización y la hipnosis, más recientemente con Sasha Carrión, quien es un practicante muy talentoso de la hipnoterapia. Confío en estas herramientas, y hasta el día de hoy las uso cuando estoy estancado y necesito un pequeño ajuste para tener éxito.

Como lanzadora de jabalina, Kate Schmidt fue miembro de tres equipos olímpicos de EE. UU. y ganó dos medallas de bronce. La prensa la apodó "Kate the Great" cuando rompió el récord mundial en 1977 con un lanzamiento de 227 pies y 5 pulgadas, que sigue siendo el récord estadounidense de atletismo más antiguo. En 1982, Kate fundó InicioCuerpos, una empresa con sede en Los Ángeles a través de la cual ofrece programas de ejercicios de rehabilitación supervisados por médicos.